Oorsprong van de benaming
Letterlijk vertaald betekent Pata Negra 'zwarte poot', verwijzend naar de kleur van de hoef van het Iberico varken. In tegenstelling tot varkens van het Duroc, Landrace of Large White ras (welke wit van kleur zijn), zijn varkens van het Iberico ras bijna altijd (niet allemaal) zwart of bruin van kleur.Aanduiding voor kwaliteit?
Naast zijn kleur kenmerkt het Iberico ras zich ook door zijn vlees van uitstekende kwaliteit: gemarmerd dieprode kleur met een typische smaak en aroma. In de volksmond verwees de term 'Pata Negra' naar hammen afkomstig van deze kwalitatief hoogstaande varkens, bij ons ook te bestellen. Maar… (Inderdaad, er is altijd een maar).
Om in te spelen op de bekendheid van deze term werd ze zowat door iedereen gebruikt, of het nu ging over kwalitatieve hammen of niet. Er doen zelfs verhalen de ronde van Serrano ham kwekers die de hoeven van dit witte ras zwart verfden. Men dacht dat men maar beter een graantje kon meepikken van de populariteit van 'Pata Negra'.
Wet om consument te beschermen
De verwarring en wanpraktijken omtrent deze benaming werd zo groot dat men in 2014 besliste om het gebruik ervan bij wet vast te leggen. (Real Decreto 4/2014).Officiële benaming
Sinds het in werking treden van deze wet mag de term 'Pata Negra' enkel nog gebruikt worden voor hammen die:- 100% van het Iberico ras zijn
- vrije uitloop hebben gehad
- bellotas (eikeltjes van de kurkeik) hebben gegeten tot ze het minimum vereiste gewicht van 160kg bereikt hebben.